Οι γιορτές είναι και πάλι εδώ με μια αίσθηση ζεστασιάς που απλώνεται από το κέντρο μέχρι τις πιο ήσυχες γειτονιές. Τα φώτα ανάβουν νωρίς, οι μυρωδιές από ζεστό κρασί και γλυκά ξεπηδούν από τα μαγαζιά, και η πόλη αποκτά τον γνώριμο ρυθμό του Δεκέμβρη: πιο φωτεινό, πιο ανθρώπινο, πιο συλλογικό. Στις πλατείες στήνονται αγορές, στους δρόμους ακούγονται γέλια και μουσικές, και η Αθήνα μεταμορφώνεται σε ένα σκηνικό που καλεί κατοίκους και επισκέπτες να ζήσουν ξανά τη μαγεία των Χριστουγέννων.
Οι επιλογές πολλές, ετερόκλητες κι ενδιαφέρουσες: νέες αφίξεις αλλά και καθιερωμένα στέκια, ιστορικά και σύγχρονα ζαχαροπλαστεία, κρεοπωλεία, λαμπερά εστιατόρια και ναοί των cocktails, ετοιμάζονται να μας υποδεχθούν καθ’όλη την περίοδο των εορτών για να μας χαρίσουν χριστουγεννιάτικες αναμνήσεις και γαστρονομικές συγκινήσεις.
Για καφέ ή ποτό
Λίγος περισσότερος χρόνος σημαίνει λίγες περισσότερες έξοδοι, πόσο μάλλον όταν η πόλη προσφέρει τόσες απολαύσεις. Από τον πρωινό καφέ, το brunch και το χαλαρό ποτό, οι επιλογές είναι πολλές και πολύ καλές: Το πραγματικό «Ροβανιέμι» κάθε γιορτές είναι στο Upupa Epops στα Πετράλωνα – με τη θαλπωρή του, το πληθωρικό ντεκόρ, τη γιορτινή ατμόσφαιρα αλλά και πολλές εορταστικές προτάσεις στο μενού. Το Lazy Duck στην Πλατεία Αγίας Ειρήνης από την άλλη, ζώντας το εορταστικό mood του, είναι το απόλυτο pit stop στη βόλτα, ανάμεσα στα ψώνια, για τον πρωινό καφέ ή το βραδινό ποτό (και) τις μέρες των Χριστουγέννων. Σε μια παρόμοια λογική, το Οφλάϊν στο Περιστέρι θέλει να μας φέρει ουσιωδώς πιο κοντά, να μας προτρέψει να ζήσουμε τη στιγμή με microbakery νοστιμιές, spritz, cocktails και άλλα καλά. Στo 2o Omsôm στο Κουκάκι θα βρεις έναν πανέμορφο all day χώρο με σκανδιναβική αισθητική, φως και καθαρές γραμμές, pastries, brunch και ασφαλώς κορυφαίο καφέ, αλλά και έναν ξυλόφουρνο που αναλαμβάνει να δώσει εκείνο το χαρακτηριστικό στίγμα της autentica Napoli. H Kyψeli στα Μελίσσια είναι ένα concept που θεμελιώνει τις βάσεις του αισθητικά στην ιαπωνική φιλοσοφία του wabi sabi, έναν τρόπο αντίληψης γύρω από την αποδοχή της φυσικής φθοράς των πραγμάτων, της παροδικότητας και των ατελειών, αλλά και στις φυσικές κυψέλες. Το μεσημεριανό και το dinner συνυπάρχουν στο ίδιο μενού επιβεβαιώνοντας την all day φύση του μαγαζιού: Οι κοπές, τα ζυμαρικά και τα risotti, οι pinsas και τα burgers είναι μόνο μερικές από τις επιλογές που έχεις – το ζυμάρι είναι σπιτικό, τα ravioli χειροποίητα, ενώ οι τεχνικές και οι fusion προτάσεις του είναι καθολικά ανεβασμένες. Το Cappuccio στο Νέο Κόσμο από την άλλη, είναι ένα café που μας πηγαίνει μια βόλτα μέxρι την Ιταλία, με panini που φτιάχνονται τη στιγμή της παραγγελίας με αλλαντικά και υλικά της επιλογής σου, και συμπληρώνει την ημέρα με healthy bowls και αλμυρές καθημερινές νοστιμιές. Το Medez στο Παγκράτι φτιαγμένο από τη στόφα του κλασικού, παραμένει σταθερά ένα σημείο αναφοράς για όσους αναζητούν κάτι αληθινό και προσεγμένο από το 1996 με λεπτές πίτσες, mini burgers ή hot dog – ιδανικά με ένα ποτό – και πολύ καλά club sandwich. Το αγαπάμε διαχρονικά για την ειδυλιακή αυλή του, αλλά τις ημέρες των Χριστουγέννων η κουζίνα του Gardenista στο Χαλάνδρι επιφυλάσσει πολλές εκπλήξεις με ένα εορταστικό μενού που παντρεύει την άνεση και τη φινέτσα. Αν οι έξοδοι της χρονιάς σου φαίνονται να είχαν όλες λίγο-πολύ την ίδια γεύση, είναι γιατί δεν έχεις ανακαλύψει ακόμα το Wanna ΦΛΕΡΤ: Με την έκπληξή του στο πιάτο, το ποτήρι και στα ηχεία, με το αναπολογητικό του cool και με αυτή τη flirty διάθεση που διέπει κάθε του ζώνη.
Για γαστρονομία και λαμπερά γεύματα
Από rooftops όλο φινέτσα μέχρι comfort ιταλικά εστιατόρια, η πόλη έχει μια «αγκαλιά» για τον καθένα ξεχωριστά. Στο 10 Urban Roof του Radisson Blu Park Hotel, η ατμόσφαιρα παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο: η θέα προς την Ακρόπολη και το Πεδίον του Άρεως, το κομψό design και η χαλαρή, almost cosmopolitan αύρα, συνθέτουν το ιδανικό σκηνικό για after-work drinks, ένα ρομαντικό δείπνο ή ένα κυριακάτικο brunch με φίλους. Στο Sapou στο Παγκράτι η εποχικότητα, η ποιότητα, η ευκρίνεια κι η ειλικρίνεια στην ύλη αλλά και η σταθερή δημιουργική γραμμή του chef Γιάννη Σαπουντζή, είναι στοιχεία που διατρέχουν μια φιλοσοφία όλο ατμόσφαιρα και νοστιμιά. Στην ίδια γειτονιά, το Cupola, κομψό, casual και φιλικό, με εκείνη την άνετη οικειότητα που σε κάνει να επιστρέφεις, παραμένει όλα αυτά τα χρόνια μια κλασική πλέον αξία για όσους αναζητούν ιταλικό με χαρακτήρα στον φωταγωγημένο πεζόδρομο της Ευφοριωνος. Αναζητώντας το πιο αληθινό, το πιο άρτια φτιαγμένο, το πιο νόστιμο και φροντισμένο Ιταλικό στην πόλη, τα τελευταία χρόνια η είσοδος της Vittoria Gati στη Γλυφάδα μας δείχνει τον δρόμο. Το Gloria Gati, η ιταλική μπρασερί που γνωρίσαμε ως τη γοητευτική αδερφή της Vittoria, προτείνει στην Καρύτση μια σειρά από εορταστικά πιάτα που συμπληρώνουν διακριτικά τον σταθερό του κατάλογο, με ιταλικές γεύσεις comfort χαρακτήρα και καθαρά γιορτινή διάθεση. Ο Τάσος Ντούμας δεν χρειάζεται πολλές συστάσεις: Από το 1994 που πρωτοάνοιξε τις Λεύκες, τόσο με την ιδιότητα του χαρισματικού-πρωτοπόρου chef όσο και με του επιχειρηματία πολλά έχουν αλλάξει: Αυτό που δεν έχει αλλάξει είναι το ίδιο άσβεστο πάθος για δημιουργική γαστρονομία και μια ωραία εστιατορική εμπειρία για τους επισκέπτες που συρρέουν το κατώφλι τους καθημερινά. Μαζί με το Lefkes on the side – ένα πιο πρόσφατο all day εγχείρημα που έφερε πολλές καινοτομίες στον τρόπο που βγαίνουμε – θα έλεγε κανείς πως έχει δημιουργήσει την πιο foodie «γειτονιά» στη γειτονιά του Γαλατσίου. Στο Νέο Ψυχικό, το Parlo είναι διαχρονικά προορισμός για καλό ιταλικό, πόσο μάλλον τις γιορτινές ημέρες, σ’έναν ζεστό χώρο που αποπνέει φινέτσα και λεπτότητα χωρίς τίποτα το στημένο στην ατμόσφαιρα. Θα έρθεις για την Fig and Prosciutto, με την πικάντικη μαρμελάδα σύκου, το κατσικίσιο τυρί, το προσούτο και τη ρόκα, που έκανε πρόσφατα comeback στον κατάλογο. Η άλ3ξ – the fresh pasta bar δεν ακολουθεί τάσεις, τις δημιουργεί. Ποσώς την ενδιαφέρει τί είναι της μόδας, αν φέτος φοριέται η pesto φυστίκι και αν το panko κάνει τραγανότερο τον κεφτέ στα spaghetti and meatballs. Πέραν του φοβερού και τρομερού μενού της, θα βρεις κι ένα retail κομμάτι για να αγοράσεις σάλτσες που μοσχοβολούν φρεσκάδα για το σπίτι, φρέσκα ζυμαρικά, τα εκμαυλιστικά λαζάνια της σε ταψί, ακόμα και mac n cheese. Η Valtezziana 2.0 στα Εξάρχεια βαδίζει με άνεση και έξτρα νοστιμιά στα χνάρια της πίτσας, ξεφουρνίζοντας πολλά διλήμματα, όλα περασμένα φευγαλέα από τη φωτιά για να κρατάει το κάθε υλικό την υγρασία, τη γεύση και τη θρεπτική του αξία. Όλες οι σάλτσες, όπως και κάθετι άλλο είναι χειροποίητα, προικίζοντας κάθε μπουκιά με έναν αναστεναγμό απόλαυσης. Και πάμε στη Strouga του Νέου Κόσμου η ελληνική κουζίνα ξαναγράφει ιστορία, με κόκορα παστιτσάδα με μακαρούνες και ξινομυζήθρα και αρνάκι κλέφτικο στη λαδόκολλα, όλα ποίηση. Ο Κότταβος στο Περιστέρι προσφέρει καλοδουλεμένα πιάτα σ’ένα περιβάλλον υπέροχου νέο-ταβερνίου που λειτουργεί από το 2019 και στολίζει με τη γοητεία του την οδό Μιλτιάδου. Η wine list του Fteri Vinum Vinoteca στου Ψυρρή καλύπτει διαφορετικά στυλ και γευστικά προφίλ και λειτουργεί περισσότερο ως αφορμή για δοκιμή και συζήτηση. Την εμπειρία συμπληρώνει μια κουζίνα που κινείται σε καθαρά ελληνικά μονοπάτια, με τις γεύσεις να πατούν στη μνήμη και να παρουσιάζονται με πιο σύγχρονη αισθητική αλλά και τεχνική.
Τα γλυκά των εορτών
Αν τα Χριστούγεννα ήταν γεύση, θα ήταν μελωμένα μελομακάρονα, κουραμπιέδες και panetone – αυτές οι γλυκές μπουκιές που κάνουν τις αισθήσεις να παραδίνονται. Στα Le Greche και στο νέο κατάστημά τους στο Κολωνάκι, γεύεσαι ένα άμεσο connection με τους Θεούς της Γεύσης, όπως την προόριζαν για τον άνθρωπο, αλλά και σύσσωμη την παράδοση του αυθεντικού ιταλικού gelato που θα ζήλευαν και οι καλύτεροι Ιταλοί gelatieri. Τα γλυκά τους είναι διατροφικά ηθικά, υψηλά σε πρωτεΐνη και χαμηλά σε σάκχαρα, ενώ θα βρεις panettone της Fiasconaro και των Dolce & Gabbana που μοσχοβολάνε βούτυρο, τα αέρινα Pandoro της Strega, την ακαταμάχητη sacher torte – ενώ αν θες παγωτό – το Mont Blanc είναι η κορυφαία γεύση των Χριστουγέννων. Αν η ψυχή σου θέλει αφοπλιστική νοστιμιά, άρτια τεχνική και πολλή δημιουργικότητα, το Durée du Goût είναι ο σίγουρος προορισμός σου, πασπαλισμένος με γλυκιά γαλλική μαγεία και Christmas cakes, κορμούς κι όλα τα καλά. Στο Chamomile Living, η Αθηνά Φραγκούλη φουρνίζει gluten free έπη, επιμένοντας σε φυσικές πρώτες ύλες και σε καθαρή γεύση χωρίς επεξεργασμένη ζάχαρη και άλλα πρόσθετα. Ό,τι δημιουργείται εδώ είναι made to order, με έμφαση στη φρεσκάδα, τη λεπτομέρεια και το χειροποίητο. Και όταν φτάνει η παραγγελία στα χέρια σου, όμορφα συσκευασμένη, ζεστή, μυρωδάτη, νιώθεις πως ανοίγεις κάτι ξεχωριστό, φτιαγμένο αποκλειστικά για εσένα. Το La Ruche Patisserie Naturelle κλείνει φέτος πέντε χρόνια στη Μεταμόρφωση και έχει πλέον κερδίσει τη θέση του επάξια στο πάνθεον της γλυκιάς απόλαυσης – ο pastry chef Βασίλης Σακελλαρίου φτιάχνει τις πιο λαχταριστές δίπλες Καλαμάτας, μελομακάρονα με χυμό αγαύης αλλά και cheesecake εσπεριδοειδών που ξεχωρίζει για την αέρινη υφή της κρέμας και το έντονο άρωμα από πορτοκάλι και λεμόνι. Ο Ανδριάς με το profiterole-θρύλο δε θέλει και πολλές συστάσεις, η ιστορία του άλλωστε έχει ήδη ειπωθεί μέσα από αμέτρητα κουταλάκια βουτηγμένα σε σοκολάτα. Γύρω από το διάσημο profiterole έχει αναπτυχθεί μια ολόκληρη φιλοσοφία γλυκών. Πάστες που θυμίζουν μικρά επιδόρπια υψηλής ζαχαροπλαστικής, κεράσματα που εξαφανίζονται σχεδόν αμέσως μόλις σερβιριστούν, τρισδιάστατες τούρτες που προσαρμόζονται σε κάθε ιδέα και περίσταση. Στο Iter del Gusto της Αργυρούπολης, οι γιορτές έxουν γεύση από όνειρο. Τα Christmas edition flavors είναι ήδη εδώ: βελούδινο κάστανο, μελομακάρονο, κουραμπιέ και panettone. Γεύσεις που μοιάζουν να βγήκαν από χριστουγεννιάτικο σπίτι, ζεστές, αρωματικές και απόλυτα γιορτινές, μαζί με τα περίφημα panettone των βραβευμένων milanese Mito.
Για το γιορτινό τραπέζι
Κι αυτές τις γιορτές, τα κρεοπωλεία της πόλης είναι μονόδρομος για το γιορτινό τραπέζι, με τεράστια ποικιλία και κορυφαία ποιότητα σε κρέατα, παραδοσιακά και deli προϊόντα. Στο Aggelis Premium Meatworks στα νότια, θα βρεις όλα όσα πόθησε το κρεατοφαγικό σου ένστικτο, κάθε ανώτερη βαθμίδα του κρέατος, κάθε ντελικάτη παρασκευή και κάθε καθημερινή ή γιορτινή απόλαυση. Στα βόρεια πάλι, οι Αφοί Αποστολόπουλοι προσφέρουν μια πλήρη σειρά premium κρεάτων και εισαγόμενων κοπών, όπως ελληνικό μαύρο χοίρο, βουβαλίσιο Κερκίνης και ολόκληρη τη γκάμα του αμερικανικού Black Angus. Ribeye, tenderloin, picanha και burger angus είναι διαθέσιμα, ενώ κατόπιν συνεννόησης μπορούν να φέρουν οποιαδήποτε κοπή ζητήσεις.
